Top 3 Thee In Antwerpen Qualitea Time (Deel 3)

Ondertussen is de buik lekker rond gegeten en zijn we klaar om de theeshops in Antwerpen verder onveilig te maken. We zetten pas richting Kloosterstraat.

Top 3 Thee in Antwerpen Azumaya (Deel 2)

Na een geslaagd eerste bezoek in Café Couture (hoe dat was lees je hier) gaan we verder op #theespeurtocht. We wandelen langs hippe modezaken. Je begrijpt dat wel, we zijn vrouwen en wij willen kleren. Maar we zijn vandaag in Antwerpen voor thee en niet voor mode! Dus met pijn in het hart wandelen we verder.

Top 3 Thee in Antwerpen Café Couture (Deel1)

Weken heb ik naar dit moment uit gekeken. Wat is er leuker dan je dag te delen met mensen met dezelfde passie. Thee!

Een dagje theewinkels bezoeken in Antwerpen.

Jasmijn Parels

Jasmijn Parels

In de theeblog van vandaag gaan we ontdekken wat Jasmijn Parels zijn. Deze opgerolde groene theeblaadjes, zijn tijdens hun productieproces bedolven onder verse jasmijnbloemetjes. Thee heeft de eigenschap hoog - absorberend te zijn en neemt geuren dus erg snel op. En dat is de bedoeling van deze prachtige thee, laten smaken naar Jasmijn.

Thee Cocktail: TieGuanYin Cava ♥

Gisterenavond hadden we een feestje en buiten de traditionele drankjes besloot ik de gasten te verwennen met een lekkere IceTea. Ik hoor het nog enkelen zeggen: "Nu hadden we toch thee verwacht?" Ja, dat is er ook :-)

Thee Cocktail: Watermeloen Margarita

In de theeblog van vandaag ontdekken we een overheerlijke theecocktail. Witte thee en watermeloen  zijn onze basis ingrediënten, we werken af met Cointreau en Tequila.  Het was ontzettend leuk om aan de slag te gaan.. en te exploreren. Want teveel Tequila doet me terug denken aan mijn jeugd en ik weet niet of ik die avonden altijd even plezierig vond... achteraf :-)

Theebloem van Hotsoup

In de theeblog van vandaag ontdekken we de pracht van een bloeiende theebloem, ééntje van Hotsoup. Hotsoup is een te gekke online theewinkel met een uitgebreide keuze. Ik ben er helemaal gek van.

IceTea Green vanavond?

De zomer is in het land, hoog tijd om onszelf te verwennen met een zelfgemaakte IceTea. Je leest het goed. Je kan je eigen IceTea brouwen en ik help je hier graag mee op weg.

Theeklem, handig of niet?

Een theeklem, het was mijn allereerste theeaccessoire toen ik mijn stappen in deze wonderlijke wereld begon te zetten. Ik wou losse thee - kruiden - fruitinfusies drinken en dit speeltje ging me daar bij helpen.

Ancient Wild Tree, Zwarte Thee van BeYourTea

Vandaag test ik Ancient Wild Tree, een zwarte thee uit China van het theemerk BeYourTea. Dit is een nieuw theemerk dat haar thee steeds met de nodige zorg uit kiest. Ik was onlangs op één van hun workshops en kreeg op het einde van de dag een staaltje mee. Hoog tijd om deze zwarte thee eens uit te testen.

Thee en Kaas, mijn hapje voor vanavond.

 
Wijn & Kaas avonden vind ik heerlijk, maar Thee & Kaas? Met opgetrokken wenkbrauw, stond ik even stil bij deze combinatie. Ik hoorde er vorig jaar voor het eerst over, en wat me toen heel erg vreemd leek, daar kan ik nu niet genoeg van krijgen.

Thee en Keramiek bij THEE muze

Eind vorig jaar viel mijn oog op dit artikel in Gazet Van Antwerpen. Iris combineert haar passie voor keramiek & thee en opende haar eigen winkel "Theemuze"  in Herentals. Groot was mijn vreugde toen ik ontdekte dat ik Iris kon bezoeken tijdens de Dag van de Ambachten, ik nam mijn tante mee op sleeptouw en samen gingen we snuisteren.

Maar we waren niet alleen, het was ontzettend druk in de winkel en zonder babbeltje zijn we dan ook vertrokken. In mijn achterhoofd is Theemuze altijd blijven hangen, zeker nog te bezoeken.. maar je weet hoe dat dat gaat..

En dan plots, helemaal in Utrecht, kwam ik Iris tegen op het Dutch Tea Festival. Ik herkende haar onmiddellijk. Met haar handgemaakte kunstwerkjes ging Iris die dag de talrijke theeliefhebbers (zo'n 1500 bezoekers) verwennen met theepotten en kopjes, groot en klein.

Ik beloofde daar ter plekke dat ik haar in haar winkel zou opzoeken.

Zaterdag 2 juli was het zo ver.

Haar atelier in Herentals is het walhalla voor elke thee- en keramiek liefhebber. Je vindt er zelfgemaakte Westerse thee accessoires, Scandinavisch geïnspireerde theekoppen, Zuid - Amerikaanse Yerba Mate drinkbekers én uiteraard Chinees en Japanse theebenodigdheden. Allemaal unieke, handgemaakte stukken.

Geniet even mee

Theeset

Cuxa

Cuxa's

Theeset

Shiboridashi & Yuzamasshi (geen nood, ik kan het ook niet uitspreken)

Theeset

Theeset

Samovar

Yerba Mate drinkbeker met bombilla

Maar niet enkel voor keramiek, ook voor thee ben je hier op het juiste adres. Een hele collectie om uit te kiezen, naast 'echte' thee heeft Iris ook nog verschillende kruiden en een aantal blends. 

De theetafel staat altijd klaar en ook dus gaan we ook wat thee proeven. We beginnen met een Pu Erh van 2002, ééntje uit de privécollectie, dus ik weet niet of ik dat hier mag schrijven. :-)

Na mijn Pu Erh weekend vorige week, sta ik eigenlijk wel te springen om nog meer van deze theeklasse te ontdekken. Mooie whiskey kleur, typische Pu Erh geur, zachte aardesmaak en een tint van chocolade. Deze thee werd op Chinese wijze Gong Fu Cha en met een Yixing geserveerd.

Na de Pu Er gingen we voor een Kukicha, een erg bijzondere Japanse thee. Hiervoor worden niet de blaadjes, maar wel de steeltjes en twijgjes van de theeplant gebruikt. 'Kuki' betekent steeltjes, 'Cha' staat voor thee. Deze thee wordt op zijn Japans in een handgemaakte Kyuso geserveerd. Vooraf kan ik al heerlijke umami geuren waarnemen en deze worden enkel maar intenser bij het proeven. Verder proef ik ook een notige smaak en ook de nasmaak weet ik te waarderen.

Kyusu & Kukicha

De voormiddag in het atelier bij THEEmuze vliegt voorbij. Voor ik het weet is het al ver over de middag en moet ik echt wel verder gaan. Als je meer wil weten over al de verschillende theeaccessoires, op de site van THEEmuze vind je alle informatie terug. Ik heb in ieder geval heel erg genoten van al de impressies die ik op dit adres heb mogen ervaren. Een aanrader!

Een onderdompeling in Pu Erh

Een heel weekend met Olivier Schneider

25 - 26 juni was het zo ver, weekend Gent, weekend Pu Erh, met niemand minder dan Olivier Schneider,  een man met enorm veel kennis over thee.
 


Dit alles werd tot in de puntjes georganiseerd door Jozefien Muylle van Be Your Tea.

Omdat Gent onbekend terrein is, het zaterdagnamiddag was en de smartphone - gps niet onmiddellijk zijn werk deed, kwamen we een tien minuten te laat op onze afspraak. Gelukkig waren we niet de enigen en was de les nog niet begonnen. We hadden vooraf nog even tijd om kennis te maken met Olivier, een Franse kunstenaar die ondertussen 10 jaar in China, provincie Yunnan, woont én zich gespecialiseerd heeft in Pu Erh. Dus voor verdieping in deze complexe thee, ben ik dit weekend op de juiste adres.

Dat complex een understatement is, zal ik dit weekend ontdekken. Pu Erh is een theeklasse met een lange geschiedenis en veel verschillende visies. De oorsprong van deze thee bevindt zich niet alleen in Yunnan, China, maar ook in Noord Thailand, Noord Laos, Myanar en een stukje in Vietnam. Al horen de Chinezen dit niet graag.
 
Tussen het thee drinken door, wordt onze kennis aangescherpt. We leren niet enkel het verschil tussen Pu Erh van 'terrace plantation & old tea gardens' , (jonge struiken en oude theetuinen) we proeven ook telkens de juiste thee erbij.
 
De 100 tot 500 jaar oude theebomen trekken mijn aandacht. Soms liggen deze theetuinen erg afgelegen en hebben de plukkers een tocht van twee uur voor de boeg, alvorens ze in de bomen klimmen om de juiste theeblaadjes te plukken. Voor 1 kg Pu Erh heb je 5 kg bladeren nodig, een rekensom is snel gemaakt, voor Pu Erh van oude bomen mag je diep in je buidel tasten.

We worden dit weekend ook ingeleid in de verschillende productieprocessen. Gezien alle landen (en ook de gebieden binnen deze landen) een andere visie hebben, zijn deze processen ook erg verschillend. 1 of meerdere theeblaadjes, meer of minder 'Kill Green' (het stoppen van het oxidatieproces), zacht of hard rollen, compressie in cakevorm of niet, al deze factoren bepalen de uiteindelijke maocha of het half afgewerkt product.
 
En dan zijn er weer tal van mogelijkheden. Drinken als groene Pu Erh, opbergen kort of lang, voor 5, 10, 20 of meerdere jaren (Sheng Cha of Raw Pu Erh) of kiezen voor een spoed - fermentatieproces (Shou Cha of Ripe Pu Erh).
 
Zoveel mogelijkheden, zoveel smaken, zoveel thee. Maar oh, wat smaakt hij heerlijk.

Jonge thee uit 2012 en zelfs eentje van dit jaar, lente 2016, passeren de revue. Deze zijn licht van kleur, plantaardig, groener en grassig van smaak. Wel oppassen geblazen, want tannines zijn sterk aanwezig waardoor bitterheid soms de bovenhand neemt. Experimenteren met trektijd is een must. 

Als we oudere Pu Erh proeven, krijgen we mooie jaren voorgeschoteld. 1996 en 1998 zijn slechts een greep uit het gamma. In deze thee proef ik hout, leer en hooismaken terug, de kleur is donkerder, de thee wordt zoeter, ronder en de nasmaak milder. De tannines verdwijnen ook met de jaren, waardoor de bittere smaak ook niet meer aanwezig is.
 
Maar het wordt helemaal een feest als ik Pu Erh van 1966 mag drinken. Je leest het goed! Deze thee is ondertussen 50 jaar oud. Wat een ervaring en waarschijnlijk één maal in het leven, maar ik geniet.. De rijke, volle caramel smaak weet me te beroeren. En langzaam mijmer ik weg bij de gedachte dat iemand in het Oosten dit 50 jaar geleden met hart en ziel geproduceerd heeft. Prijskaartje voor deze thee is tussen de 10 à 20 euro voor 1 gram, gelukkig kan je hem meerdere keren zetten.
 
De prijs van oude Pu Erh kan echt wel heel erg hoog zijn. Niet enkel omdat deze thee zoveel jaren gerijpt heeft, maar ook omdat de jonge generatie theedrinkers en theeproducten niet meer geïnteresseerd zijn in gerijpte Pu Erh. Ze doen minder moeite meer om hem te maken en op termijn zal dus deze oude Pu Erh verdwijnen. Vandaar dat je tegenwoordig ook kan beleggen in oude Pu Erh. Voor een Pu Erh van 1940 moet je tussen de 1 en 5000 euro voor één gram neertellen, dat is honderdduizend(en) euro('s) voor een cake. 1940 Pu Erh anyone?
 

Tijdens deze tweedaagse proef ik zeker 20 verschillende Pu Erhs . Op het einde van de eerste cursusdag is het moeilijk nog genuanceerd smaken te beschrijven. Ik heb ondertussen ook mijn tong verbrand en me concentreren wordt een uitdaging. Hoewel de smaken erg verschillend zijn, heeft mijn brein moeite dit goed te verwerken.

Op dag twee verloopt het herkennen en benoemen van smaken wat vlotter. We zitten dan ook al in de 'advanced class'. Ook vandaag veel theorie, veel proeven, veel vragen en ontdekken. Als afsluiter mogen we zelf experimenteren met het zetten van Pu Erh.

Wat een ervaring al deze Pu Erh. Het was een boeiend weekend, veel theoretische bagage mee gekregen, veel heerlijke thee gedronken. Maar ook veel verschillen binnen deze theeklasse. Het blijft de moeite om meer te ontdekken.

Waarom smaakt mijn thee slecht?

Er kunnen verschillende redenen zijn waarom je thee vies smaakt, als je de tips hieronder volgt, dan zal je kopje thee  heel anders en veel beter smaken...

1) Je gebruikt het verkeerde water

In mijn artikel over water leg ik je uit waarom de keuze van je water belangrijk is. Als je water gebruikt dat te hard is of te veel mineralen bevat, dan kan dit je thee echt ruïneren. Ideaal om te gebruiken zijn Spa Blauw, Mont Roucous, Mont Calm of Montille.

2) Je water is te heet

We hebben de gewoonte kokend water over onze thee te gieten. Kunnen we niets aan doen, we hebben het zo geleerd. zwarte en pu erh thee zijn hier beter tegen bestand, maar groene en witte thee gaan hier minder goed tegen kunnen. In  thee zitten tannines of bitterstoffen. Des te heter het water, des te meer tannines vrij kunnen komen. En dit zorgt dan voor een bittere smaak. Laat de volgende keer je water afkoelen alvorens het over je thee te gieten en je thee zal minder bitter smaken. Zelf heb ik gekozen om met een waterkoker met graden te werken. Nooit meer een gedoe en mijn water steeds op de juiste temperatuur.
 
Witte thee; 70 à 80 graden
Groene thee; 50 à 80 graden
Oolong; 80 à 95 graden
Zwarte thee: 90 à 95 graden
Pu Erh; 90 à 100 graden

3) Je thee heeft te lang getrokken

Ik hoor mensen regelmatig zeggen dat ze thee erg bitter vinden. Vaak komt dit doordat we onze thee te lang laten trekken, zeker als we onze thee wat sterker willen. Het nadeel hiervan is dat de bitterstoffen weer vrij komen en je achterlaten met een bittere, wrange thee. Vooral groene thee (en zeker die van hogere kwaliteit, want deze heeft heel subtiele smaken) is hier erg gevoelig aan. Experimenteer met de trektijd van je thee, een richtlijn is om je thee tussen de 2 à 3 minuten te laten trekken.

4) Je wringt je theezakje uit

Wie heeft ooit zijn theezakje al eens uit gewrongen? Ik deed dit in ieder geval altijd. Belangrijk om weten is dat door het uitwringen ook weer de tannines kunnen vrijkomen, met bitterheid tot gevolg. Volgende keer gewoon het theezakje uit je tas heffen.

5) Je drinkt oude thee

Het is belangrijk te weten van welk jaar je thee is. Thee kan enige tijd bewaard blijven, maar des te ouder je thee, des te meer smaken verloren gaan en dat proef je. Gezegd wordt dat je best je thee een jaar na oogst opgedronken hebt. Bij sommige Japanse groene thee is dit al na een half jaar.

6) Je thee is gewoon slecht

Ik keek zo uit naar mijn eerste keer Pu Erh, maar het viel zo tegen. De thee was echt vies en proefde heel erg slecht. Tijdens mijn theelessen leerde ik over de productiemethoden en wat bleek, de kans bestaat dat je Pu Erh op een foute manier gedroogd is.  Smaken als 'paardenmest en koeienstal' kunnen dan realiteit worden. Later heb ik correct geproduceerde Pu Erh gedronken en deze smaken waren hemels. Maar ook sommige blends, waar kleur - en smaakstoffen aan toegevoegd zijn kunnen echt verschrikkelijk smaken. Weet wat je koopt en waar je het koopt.

Deze simpele tips helpen je een eind op weg.

Als laatste wil ik je meegeven geen vooroordelen over thee te ontwikkelen. Soms is je water te heet, heb je je thee te lang laten trekken of haal je thee van vijf jaar oud onder het stof vandaan. Blijf experimenteren, wees geduldig, verfijn je smaakvermogen... en je zal pareltjes ontdekken.